虽然也存在着自身的缺陷和失灵的时候，但在多数情况下，市场经济对资源的配置是高效率的，所以 我们要坚持让市场机制在资源配置中起基础性作用。但政府决不仅仅是充当“守夜人”的角色，在出 现市场失灵和市场缺陷时，政府对经济的干预是不可避免的。
　　那么，市场经济条件下，政府干预的界限在哪里呢？简单地说，市场解决不了的就是政府要做的。比 如，不同社会成员的收入水平差距过大的问题就是其中的一个。市场经济在给我们带来了效率和财富 的同时，也给我们带来了收入差距过大的问题。而市场自身是无法解决这个问题的，需要依靠市场之 外的力量，其中最主要的是靠政府的力量，这是一个规律，古今中外，概莫能外。
　　说的通俗一点，政府要担当起“劫富济贫”的义务。这里所说的“劫富济贫”是指政府运用财政税收 等合法手段，将富人的一部分财产无偿地转移给穷人。国民收入的分配可以分为“初次分配”和“二 次分配”两个环节。“初次分配”应该关注效率，发挥市场机制的作用，增加社会总财富，即把“蛋 糕”做大。而国民收入“二次分配”应该注重公平，由政府运用财政税收等手段，将富人的一部分财 产无偿地转移给穷人，防止两极分化，即把“蛋糕”切好。
　　从历史上看，许多发达国家早在100多年前就开始解决这个问题。德国在俾斯麦时期就开始建立包括 养老、工伤和疾病等方面的社会保障制度，其它发达国家也纷纷效仿，建立起类似的制度。上世纪二 三十年代的全球性的经济危机后，他们又把这个制度扩展到失业和其它方面，覆盖面也逐步扩大到全 体国民。今天，这些国家社会保障支出占财政支出的比重高达40%左右，这说明即使在市场经济非常 成熟的国家，市场也不能自动解决收入水平差距过大的问题，也主要是依靠政府的力量来解决。
　　市场不是万能的，也存在着缺陷。即使我们退一万步，相信市场的力量最终能缩小过大的收入差距， 那么这种结果也不会在短期内出现，恐怕需要等几十年，甚至上百年。而在这期间，在不稳定环境下 ，什么事情都可能发生，政府的合法性能存在多久？社会的稳定能保持多久？反过来，政府弥补了市 场的缺陷，也是为市场经济的健康、持久发展提供了良好的外部环境。
　　去年我国的财政收入达到创纪录的2.64万亿元，占GDP的比例接近20%，相信今年还会进一步提高。加 上国家继续实施宏观调控政策，防止经济过热，新增建设投资更多地依靠民营资本来完成，这些都为 国家通过国民收入二次分配来缩小收入差距创造了良好的条件。可以相信，通过不断加大对社会保障 和基础教育、卫生保健等方面的财政投入，我们社会的和谐程度将会不断提高。